Tên sát nhân hàng loạt Higano Seiren có những quy tắc của riêng mình.

Gã luôn vận trên mình chiếc áo choàng màu trắng mỗi lần gã xuống tay. Mục tiêu của gã luôn là những người phụ nữ quý phái và xinh đẹp. Lần nào gây án hắn đều lấy đi ít nhất một phần thân thể của họ. Và, gã còn cắt đi cả khuôn mặt của họ. Dẫu vậy, đó không hẳn là vì gã có một niềm quan tâm đặc biệt đến các quý cô có sắc đẹp diễm lệ ấy hay do những phần cơ thể họ mang một sức hút mãnh liệt đối với gã. Thực chất các quy tắc kia chỉ là để gửi một thông điệp đến những kẻ khác.

“Được rồi,” Higano cất giọng. “Giờ thì mình nên làm gì đây?”

Gã cởi bỏ lớp áo khoác đang nhếch nhác vết máu bên ngoài ra. Bên dưới lớp áo ấy là một bộ com lê của thương hiệu Armani ôm chặt lấy vóc dáng mảnh khảnh của gã. Gã cẩn thận gấp chiếc áo khoác trắng lại để không vấy bẩn bộ com lê, và khoác nó lên cánh tay. Cử chỉ thuần khiết của gã tạo nên một bầu không khí như một tên quản gia đang thuần thục thu dọn chiếc khăn trải bàn của chủ nhân.

Higano liếc nhìn xuống cái thi thể không hồn kia.

Mực nước mang sắc màu xám xịt của Vịnh Tokyo cuộn thành những con sóng thoai thoải đập vào hàng trụ chắn sóng ở gần đường bờ biển. Phía trên một trong số các trụ chắn sóng được đặt ở đó là một thi thể của một người phụ nữ có vóc dáng hoàn mỹ. Cô ta đã chết. Một cẳng chân buông thõng ngâm vào trong dòng nước. Thật dễ dàng để có thể tưởng tượng rằng, cô ta lúc trước vẫn còn sống, và sắc đẹp của cô nàng thật quyến rũ làm sao: phần thân thể trắng nõn, thon thả được để lộ một cách điệu nghệ qua bộ đầm sặc sỡ, được thiết kế tinh xảo đến từng đường may. Một vết bớt xinh xắn điểm lên trên đoạn xương quai xanh làm nâng tầm vẻ sắc sảo của cô. Các móng tay dài được mài dũa cẩn thận, sơn một lớp sơn đỏ và có phần hơi ma mị.

Nhưng sắc thần bí hào nhoáng ấy đã nhanh chóng tàn phai.

Mắt cá chân mê hoặc của cô bị bong tróc đến tợn. Còn bàn chân thì lại biến đi đâu mất.

Phần khuôn mặt của thi thể đã bị xé toạc ra khiến sắc đẹp như bị đạp đổ. Những nét tao nhã giờ đây đã không còn có thể nhận ra được nữa.

Qua những dấu hiệu trên cho chúng ta thấy rằng tội ác đã được gây ra bởi Higano Seiren, còn được biết đến là một kẻ giết người hàng loạt mang sát danh Masquerade.

Tuy nhiên, xuyên suốt sự nghiệp của mình, Higano đã gỡ bỏ không biết bao nhiêu là gương mặt, và chính gã cũng coi những thủ pháp được áp dụng trên các thi thể là vô cùng tàn nhẫn.

Bờ môi và tất tần tật mọi thứ trên gương mặt từ phần mũi thì vẫn còn nguyên vẹn; nhưng ngược lại, đoạn ở cổ đã bị cắt ra thành từng phần nhỏ. Thế này thì không được cuốn hút cho lắm.

“Không thể chấp nhận được.”

Higano xoay đầu mình và nhìn đi nơi khác, dường như gã không muốn thưởng thức cái này thêm chút nào nữa.

Gã nhanh chóng hoàn hồn khi ánh mắt của gã không còn phải nhìn vào thi thể kia nữa.

___

Tên sát nhân hàng loạt Masquerade.

Cái biệt danh của gã gắn với thủ pháp cắt gương mặt của nạn nhân ra, nó cũng bắt nguồn từ một truyền thuyết đô thị rằng những người đã từng chứng kiến tội ác này kể lại chính họ đã nhìn thấy một người đàn ông mang một chiếc mặt nạ xuất hiện ở đó. Chả rõ là ai đã bắt đầu truyền tai cho nhau cái câu chuyện ấy. Tuy vậy, các vụ án mạng do gã gây ra đã trở nên thường xuyên hơn và chính vụ án cũng dần thu hút nhiều tai tiếng hơn, và rồi chuyện này đã tới tai cư dân mạng, tin tức về gã bắt đầu chiếm sóng các bản tin hằng ngày. Bây giờ thì khó mà tìm được ai ở trên đất Nhật Bản mà không biết tới cái tên Masquerade cả.

Gã là một kẻ giết người hàng loạt, sát hại nạn nhân này đến nạn nhân kia, nhưng không để lại chút dấu vết nào cho cảnh sát điều tra. Câu chuyện đã làm trí tưởng tượng của cái xã hội này thêm phong phú, thành chủ đề bàn tán thường nhật về danh tính của gã. Người này thì nghĩ có nhiều hung thủ cùng một lúc, kẻ kia thì cho rằng các vụ án được gây ra bởi đám mafia, còn có người tin chắc rằng mọi chuyện thực ra chỉ là một vở kịch, chúng được kỳ công gây dựng, thậm chí đến cả yếu tố tâm linh cũng được đưa vào trong muôn vàn các giả thuyết được đặt ra. Theo lẽ phi lý, bản thân tên sát nhân Masquerade đã trở thành một hiện tượng hiện thời của xã hội, được biến tấu thành hàng loạt lời đồn đoán điên rồ mà chắc chắn sẽ có tên ngờ nghệch nào đấy tin sái cổ.

Nhưng suy cho cùng, trí tưởng tượng bị nhân gian thổi phồng rồi sẽ khiến chính bản thân những kẻ tin vào nó phải thất vọng.

Không ai trong số họ ngờ rằng Masquerade chả hề quyền uy hay tuyệt diệu như họ nghĩ--hắn chỉ là một con người bị lãng quên mang tên Higano Seiren.

___

Khi tên sát nhân hàng loạt Higano Seiren đang ung dung tản bộ trong nắng sớm, trên tay nghiền ngẫm ly cà phê được pha từ loại hạt Crystal Mountain hay Mandarin. Gã mỉm cười và tự hỏi bản thân rằng ai sẽ là mục tiêu tiếp theo của gã.

___

Xin lưu ý:

Đây là một câu chuyện được sáng tác dựa trên nét thẩm mỹ của kẻ sát nhân hàng loạt Higano Seiren.

Mở Đầu II