Hôm nay quả là một ngày dài, sau khi dâng lời cầu nguyện cho thi thể những hiệp sĩ được đặt trong nhà xác, tôi mệt mỏi ngồi xuống chiếc ghế trong phòng riêng cho chỉ huy đội hiệp sĩ. So với những gì đã xảy ra trong ngày hôm nay, thì vụ việc cố gắng bắt giữ tử tước Luca Leblanc, con trai của công tước Leblanc, dường như chẳng còn quan trọng nữa.

Những gì xảy ra ở bờ hồ phía tây và khu vực rừng lớn chỉ có thể được gọi là một thảm họa. Tám hiệp sĩ tử trận, mười người bị thương nặng, bao gồm cả Lilith. Kết quả là, chúng tôi đã bắt được Gritts Mars, một trong những thủ lĩnh của gia tộc Capone, dù cho hắn đã chết. Với cái giá là tổn thất to lớn, chúng tôi đã bắt được một kẻ dị giáo tầm cỡ hiếm thấy trong những năm gần đây.

Tôi ghi tên của người đã bắt giữ Gritts vào báo cáo: cựu thánh hiệp sĩ, Leon Stein. Theo lời khai của các hiệp sĩ có mặt tại hiện trường, dù đã thương nặng, Leon vẫn có thể đã hạ gục Gritts với tốc độ mà ngay cả những tinh anh của đội thánh hiệp sĩ thứ nhất cũng chưa từng chứng kiến. Các hiệp sĩ báo cáo với tôi rằng nếu không có Leon, chắc chắn họ đã chết cả rồi.

Sau khi khám nghiệm tử thi, chúng tôi phát hiện ra Gritts sở hữu một kỹ năng dị giáo có tên là『Túc mộc chi hí』[note79782]. Từ những vết thương trên cơ thể các hiệp sĩ, không còn nghi ngờ gì nữa, Gritts chính là hung thủ giết vị nữ tu sĩ tại tu viện Thánh Marianne. Nói cách khác, Leon không chỉ bắt được Gritts mà còn giải quyết luôn vụ án giết nữ tu kia.

Tôi không kìm được mà đấm mạnh tay xuống bàn.

Tôi thực sự thất vọng về sự bất lực của bản thân, trách nhiệm cho những tổn thất to lớn lần này thuộc về tôi, người đã không nhận ra âm mưu này. Phải làm thế nào để chuộc lỗi với những hiệp sĩ đã ngã xuống đây? Tôi thậm chí không hề nhận ra rằng Gritts đã giả dạng làm đoàn phó Nadale. Theo báo cáo của Lilith, Leon đã định gặp trực tiếp tôi để báo rằng Nadale là một kẻ dị giáo.

Leon là người duy nhất nhận ra tình trạng chưa từng có tiền lệ rằng một đầu lĩnh của hắc hội đã thâm nhập vào đội ngũ thánh hiệp sĩ. Tôi muốn nói chuyện chi tiết với anh ấy, nhưng hiện giờ tôi thậm chí còn không biết Leon đang ở trong tình huống thế nào. Lilith, người đã trực tiếp nói chuyện với Leon, báo cáo với tôi rằng Leon Stein không phải là dị giáo và cũng không thuộc về hắc hội có tên là Gia tộc Michino.

Mặt khác, có thông tin rằng Kano, một nữ elf đã đưa Lilith về đội thánh hiệp sĩ, và Seneca, người đã chữa trị cho các hiệp sĩ bị thương nặng, đều thuộc về Gia tộc Michino. Nếu báo cáo của Lilith là đúng, thì mối quan hệ giữa họ và Leon là gì? Ngoài ra, tôi còn nhận được nhiều báo cáo khác nhau từ các hiệp sĩ có mặt tại hiện trường, nhưng lời nói cuối cùng của Gritts trước khi chết, hướng về phía Leon, cứ ám ảnh tôi mãi.

“Sự trả thù máu của gia tộc Capone.”

Không một ai ở vương đô nghe câu này mà không thấy run sợ. Tinh thần đoàn kết của Gia tộc Capone là mạnh nhất trong các hắc hội. Kẻ nào bị tuyên án chắc chắn sẽ bị Capone tiêu diệt đến cùng. Một hiệp sĩ còn báo cáo rằng đã nhìn thấy một con chim đưa tin màu đen ngay trước khi Gritts chết, điều này có nghĩa là Gia tộc Capone đã nhận được tin và sẽ nghiêm túc trả thù Leon.

Tất nhiên, đội thánh hiệp sĩ chúng tôi cũng chịu tổn thất nặng nề, chúng tôi có nghĩa vụ đàn áp chính Gia tộc Capone. Tôi đã nghĩ rằng ngày này rồi sẽ đến, nhưng vương đô có thể sẽ tạm thời rơi vào trạng thái chiến tranh. Và chắc chắn sẽ có thêm những người ngã xuống. Thở dài một tiếng, tôi đặt bút xuống.

Sau khi hoàn thành báo cáo, tôi đứng dậy và khoác lên mình chiếc áo khoác dài màu trắng. Không có thời gian để cảm thấy mệt mỏi. Để chuẩn bị cho những sự kiện sắp tới từ ngày mai, tôi cần nhanh chóng liên lạc với Leon. Anh ấy giờ đây đã trở thành một phần không thể thiếu trong lực lượng của thánh hiệp sĩ đoàn. Với tư cách là chỉ huy của hiệp sĩ đoàn, tôi phải bằng mọi giá đưa anh ấy trở lại, Leon không có thời gian để mê mẩn mấy cô nàng elf dễ thương đâu.

Tôi quyết định bắt đầu bằng việc đến thăm quán rượu ở khu phố loser, nơi được cho rằng là đã nhìn thấy Leon xuất hiện.

Khi tôi đang chuẩn bị rời đi thì có tiếng gõ cửa vang lên.

“Chỉ huy, ngài có khách.”

Khách vào giờ này ư? Có thể là ai chứ?

“Thẩm phán dị giáo Torquemada yêu cầu được gặp ngài. Ngài ấy muốn chia sẻ thông tin liên quan đến Leon Stein và Nina Nightsky.”

Ghi chú

[Lên trên] 宿木の戯れ (yadorigi no tawamure): trò đùa của cây tầm gửi

Chương 54: Báo cáo về Leon Stein (Góc nhìn của Cecil)