――――Vương đô, tại một thẩm mỹ viện nào đó của giới quý tộc.

「Này, mọi người đã biết chuyện gì chưa? Nghe bảo rằng cô tiểu thư nhà Nam tước Linières bấy lâu nay không sống ở Vương đô giờ đang chuẩn bị quay lại Vương đô rồi đấy」

「Ara, nhà Nam tước Linières có tiểu thư nào sao?」

「Trước giờ cô gái đó toàn sống tại khu nghỉ dưỡng, thậm chí chưa từng tham gia tiệc trà nên nếu mọi người không biết cũng phải. Hình như là cô tiểu thư đó năm nay lên 13 thì phải」

「Ù uôi! Cô gái ấy sống tại khu nghỉ dưỡng tới tận tuổi đó sao?」

「Ừ, nghe bao rằng cô gái ấy đã ở lại suốt tại khu nghỉ dưỡng trị liệu Talis đó. Chẳng phải là phu nhân của nhà Nam tước Linières có thể trạng rất yếu sao, đúng chứ」

「Dẫu vậy, Nam tước Linières cũng đã quay lại dinh thự chính suốt mấy năm nay rồi còn gì? Tại sao cô tiểu thư đó vẫn còn ở lại khu nghỉ dưỡng chứ? Cộng thêm là dạo gần đây tôi có nghe được rằng, phu nhân Nam tước Linières vừa mới sinh thêm một đứa con gái đấy」

「Nếu vậy thì nhà Nam tước Linières có tận hai cô tiểu thư sao?」

「Không, là ba lận. Giữa hai cô bé còn có một cậu bé nữa」

「Òa! Người đó mà lại có thể sinh được ba đứa sao? Nhớ không nhầm thì vị phu nhân vì ốm đau, bệnh tật nên không thể tham gia giao tiếp xã hội được chứ nhỉ?

「Cũng giống như những gì tôi được nghe thôi. Nam tước Linières lo lắng vì chuyện đó nên mới xây nguyên một căn biệt thự bên trong khu nghỉ dưỡng đó」

「Tiềm lực tài chính chắc phải thừa mứa lắm thì mới dám xây biệt thự giữa lòng Talis như vậy」

「Tiện nhắc tới Talis, đồ ăn ở đó đa dạng món ngon tới nỗi mà giờ người ta bắt đầu gọi là “ẩm thực Talis” đấy」

「Cũng có tin đồn rằng chính cô tiểu thư kia là người đã khiến Talis được biết tới như là “ẩm thực Talis” nữa」

「Không đâu, sao mà có chuyện đó được!」

「Liệu đây có phải là cách mà Nam tước Linières lan truyền những tin đồn kỳ lạ vì đứa con gái tội nghiệp đã phải sống mãi ở vùng nông thôn hay không? Vì nhắc đến nhà Linières là nhắc đến thương hội vang danh khắp Vương đô mà đến dân thường cũng phải biết tới mà. Thậm chí họ còn có kỹ năng không tưởng đến mức thiết lập giao thương với cả ngoại quốc nữa. Đối với một thương gia giàu có tới cỡ đó, chẳng có gì lạ khi họ truyền đi những tin đồn vì lợi ích của cô con gái rượu cả」

「Biết là vậy nhưng dù là tin đồn thì nghe nó cũng kỳ lạ phải không?」

「Bên cạnh đó còn là đóng góp của cô gái ấy trong lĩnh vực phát triển cây trồng và gia vị nữa」

「Câu chuyện đó nghe càng buồn cười hơn ấy! Không đời nào chỉ một cô tiểu thư nhỏ mà lại có thể làm được những chuyện đó đâu. Thật sự không biết nhà Linières có làm sao không nữa. Tin đồn kỵ quặc tới mức đó mà họ vẫn có thể tung ra được thì chịu」

Tiếng cười khúc khích phát ra từ những vị phu nhân đang líu lo ngồi buôn chuyện với nhau, dù là đã quá giờ tiệc trà chiều rồi nhưng vẫn chẳng hề dừng lại.

Chương 21 - Cô tiểu thư mang tên Sophie Linières ~ Một buổi tiệc trà chiều