Năm đó hắn hai mươi sáu tuổi, chẳng phải hạng người tốt lành gì. Là một "phú nhị đại" đời thứ ba chính hiệu, trên có người anh trai ưu tú gánh vác mọi việc, dưới có cô em gái nhỏ cần che chở. Bình thường trừ những thứ phạm pháp, cái gì hắn cũng chơi qua: từ đua xe, cưỡi ngựa, đi bar cho đến hẹn hò minh tinh; những chuyện hoang đường nhất hắn đều đã nhúng tay vào.

Tô Minh Phong hiểu rất rõ bản thân mình. Hắn tự nhận mình là một kẻ "ăn chơi có lương tri", không mang chí lớn, cũng chẳng có ý định tranh giành công ty với anh trai. Hằng năm chỉ cần dựa vào tiền cổ tức là đủ để hắn sống sung túc cả đời.

Thế nhưng, vị nhị thiếu gia kiêu ngạo ấy chỉ trong chưa đầy một tuần đã rơi vào cảnh chúng bạn xa lánh, chật vật như một con chó nhà có tang. Đám bạn nhậu ngày thường gọi là đến, đuổi là đi giờ đây chỉ sợ hắn tìm đến cửa để bấu víu chút tình nghĩa "rượu thịt" mỏng manh.

Anh trai hắn, Tô Minh Trinh, qua đời vì tai nạn giao thông khi mới ba mươi hai tuổi. Nỗi đau kẻ đầu bạc tiễn kẻ tóc xanh khiến Tô lão tiên sinh không thể gượng dậy nổi. Ông phải chống chọi với thân thể bệnh tật để gánh vác gia tộc họ Tô. Nhưng rồi, một cuộc khủng hoảng thương mại tàn khốc đã ập đến, như một trận cuồng phong quật ngã nhành cây khô héo ấy.

Đó là một cái bẫy đã được dàn dựng công phu. Mọi quân bài tẩy của nhà họ Tô bị phơi bày trước những con sói tham lam, để chúng mặc sức xâu xé. Và họng súng của kẻ săn mồi nhắm thẳng vào họ Tô không phải ai khác, mà chính là từ những lời lỡ miệng lúc say rượu của Tô Minh Phong.

Lão gia tử không chịu nổi cú sốc này, uất nghẹn mà ngất đi, rồi qua đời vào ngày hôm sau. Ông chỉ để lại Tô Minh Phong và cô em gái vừa mới tốt nghiệp đại học là Tô Minh Phỉ tự mình đối mặt với bão tố.

Nửa tháng trải qua những biến cố kinh hoàng khiến người ta không khỏi cảm thán: khi bạn tưởng rằng mọi chuyện không thể tồi tệ hơn được nữa, cuộc đời sẽ bất ngờ giáng một cú đấm chí mạng, biến những điều phi lý trong sách vở thành hiện thực cay đắng.

Tô Minh Phong ngồi gục trên ghế sofa, lưng tựa vào thành ghế một cách rã rời. Hắn nhặt chai rượu Whisky uống dở dưới sàn lên, cứ thế dốc thẳng vào miệng. Uống đi, cứ uống cho đến chết đi, để không còn phải đối mặt với những nỗi phiền muộn này nữa.

Tiếng xoay tay nắm cửa vang lên, Tô Minh Phong chẳng buồn quay đầu, giọng nói lạnh lẽo vang lên: "Cút đi, tao không gọi người phục vụ."

Người bước vào không trả lời, tiếng bước chân cứ thế tiến gần lại, vang lên rõ mồn một bên tai hắn.

"Tao bảo mày cút cơ mà! Mẹ kiếp, tai điếc à?" Tô Minh Phong đỏ ngầu đôi mắt, toàn thân nồng nặc mùi rượu, quay đầu lại quát lớn vào người đứng sau ghế.

Dưới ánh đèn lờ mờ, Cố Du Sao hiện ra với gương mặt lạnh lùng. Đôi lông mày vốn ôn hòa của bà giờ đây nhíu chặt lại, đôi mắt hạnh không chút sợ hãi nhìn chằm chằm vào gã đàn ông đang nổi điên.

"Về thôi." Cố Du Sao khẽ mở đôi môi đỏ, thản nhiên lên tiếng.

"Đừng có xía vào việc của người khác. Trước đây khi cô bị Chu Hành Tự bỏ rơi, tôi cũng chẳng thèm nói nửa lời. Bây giờ, chỗ nào mát mẻ thì cô cứ biến đến đó mà ở."

"CHÁT!"

Lời nói của Tô Minh Phong còn chưa dứt đã bị đánh bật ngược trở lại. Cái tát này của Cố Du Sao cực mạnh, khiến gò má hắn nóng bừng, tai lùng bùng tiếng vù vù.

"Anh định cứ như một thằng phế vật ngồi đây uống rượu, rồi vứt đống hỗn độn này lên vai em gái mình sao? Chiều nay đám cổ đông kéo đến tận nhà tìm người, lúc một mình Tô Minh Phỉ phải đứng ra gánh vác, anh đang ở cái xó nào?"

"Cô thì biết cái quái gì! Cô có biết nhà họ Tô sụp đổ nhanh như vậy đều là tại tôi không?!"

"Ông nội... cả đời tâm huyết của ông ấy đều vì tôi mà hủy hoại! Cái chết của ông, tôi không thể thoát khỏi tội lỗi! Đừng có trưng ra cái bộ mặt thánh nhân đó để chỉ trích tôi. Cảm thông cái nỗi gì? Chó má! Cô căn bản chưa từng trải qua cảm giác tuyệt vọng đó đâu!"

Tô Minh Phong lảo đảo đứng dậy, nắm chặt lấy cổ áo Cố Du Sao, gầm thét như một con sói cô độc bị trọng thương.

Cố Du Sao đưa tay túm chặt lấy tóc hai bên thái dương của hắn, ép hắn phải nhìn thẳng vào mắt mình, bà gằn từng chữ: "Tôi không hiểu, phải, tôi mẹ kiếp thực sự không hiểu những gì anh đã trải qua!"

"Nhưng tôi đến đây không phải để hiểu hay chỉ trích anh. Tôi đến đây để bảo anh hãy gánh vác lại nhà họ Tô! Khi anh cả còn, anh không cần lộ diện. Anh ấy đi rồi, Tô lão gia tử nén đau thương che mưa chắn gió cho hai anh em. Bây giờ ông cũng ngã xuống rồi, giờ đến lượt ai đây? Nếu anh muốn ném trách nhiệm này lên vai Minh Phỉ, thì cứ nói cho tôi một tiếng, tôi sẽ lập tức biến khỏi đây ngay!"

Giọng của Cố Du Sao càng nói càng gấp gáp, âm thanh càng lúc càng lớn, đến cuối cùng gần như là hét lên, cổ giọng đã khàn đặc.

Tô Minh Phong bàng hoàng, buông cổ áo Cố Du Sao ra, thẫn thờ lùi lại vài bước: "Minh Phỉ nó còn nhỏ, tôi làm anh, tôi không thể để nó phải chịu đựng những thứ này. Thế nhưng... thế nhưng dòng tiền của nhà họ Tô đã đứt đoạn, bây giờ lấy đâu ra một khoản tiền lớn như thế để xoay vòng?"

"Anh phải biết rằng, bây giờ anh không chỉ gánh vác trách nhiệm của nhà họ Tô. Nếu anh không cố gắng, tôi và Cố Ngôn cũng chỉ có thể lang thang đầu đường xó chợ, ngay cả tiền mua sữa bột cũng chẳng có đâu."

Nghe thấy giọng điệu dịu lại của Cố Du Sao, trái tim vốn đã nguội lạnh từ lâu của Tô Minh Phong bỗng chốc đập mạnh liên hồi. Giống như một ốc đảo giữa sa mạc, sự sống bắt đầu thẩm thấu và phục hồi.

Giây phút đó, Tô Minh Phong biết rằng, những cơn gió hoang vu lạnh lẽo trong đời mình đã thổi đến hồi kết thúc rồi.

Chương 53: Quá khứ bão giông