Vấn đề của nhà họ Tô không phải chỉ cần tài chính kịp thời rót vào là có thể giải quyết ổn thỏa. Lúc này, cả gia tộc giống như một con thuyền buồm giữa cơn bão tố, nếu chống chọi được thì sẽ thấy trời cao biển rộng, nếu không, cái kết chỉ có thể là thuyền hủy người tan.

Tô Minh Phong từ một người nặng hơn 75kg giờ sụt đi gần 10kg chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi. Hắn thống hận sự lười biếng, bất học vô thuật của mình thuở thiếu thời, nên giờ đây hắn điên cuồng hấp thụ mọi kinh nghiệm trên thương trường như một miếng bọt biển khô hạn.

Cố Du Sao cũng không hề nhàn rỗi. Ngay trước khi đi tìm Tô Minh Phong, bà đã đến ngân hàng làm thủ tục thế chấp bất động sản. Quy trình giải ngân đòi hỏi bà phải chạy đôn chạy đáo mỗi ngày. Đồng thời, bà mượn danh nghĩa là con gái nhà họ Cố, dẫn theo Tô Minh Phỉ đi bái phỏng từng đối thủ cạnh tranh sừng sỏ nhất của thế hệ trước.

Thương nhân luôn trục lợi, đó là điều dễ hiểu. Những ngày đó, Cố Du Sao không biết đã gõ cửa bao nhiêu nhà, ăn bao nhiêu "trái đắng". Gặp phải những kẻ đang muốn nuốt chửng nhà họ Tô, bà còn bị mỉa mai bằng những lời lẽ cay độc: "Cô Cố này, nhà họ Tô sắp sụp rồi, cô lại còn tranh làm thiếu phu nhân ở đó sao?"

Bảo toàn nhà họ Tô và phản công tuyệt địa vốn chỉ là những lời nói suông trên giấy, nhưng nhờ vào sự ngoan cường theo kiểu "ngọc nát còn hơn ngói lành", Tô Minh Phong đã khiến những loài sói lang kia phải kiêng dè. Không ai muốn đối đầu trực diện với màn liều chết phản công của hắn. Cuối cùng, dưới sự thỏa hiệp của các bên, Tô Minh Phong đã phải nhượng bộ những lợi ích khổng lồ để nhà họ Tô tạm thời rút khỏi chiến trường khốc liệt này, tránh khỏi kết cục bị thâu tóm hoàn toàn.

Nhưng lần này, Tô Minh Phong đã không chọn cách trốn chạy. Đêm hôm đó, hắn đã uống rất nhiều rượu. Cái tát của Cố Du Sao đã đánh thức hắn, cho hắn hiểu ra rằng: Một người đàn ông thực sự không phải định nghĩa bằng tuổi tác hay sự trưởng thành về sinh lý, mà là ở sự can đảm gánh vác trách nhiệm và chịu đựng áp lực.

Sau khi đỗ xe xong, Tô Minh Phong đẩy cửa bước vào phòng khách. Hắn thấy Cố Du Sao đang trêu đùa với Cố Ngôn khi đó còn là một cậu bé kháu khỉnh, khỏe mạnh. Đứa trẻ đang vươn bàn tay nhỏ xíu níu lấy ngón trỏ của mẹ. Trên bàn trà đặt một bát sứ đựng đầy cháo thịt mềm mại, đang bốc hơi nghi ngút cùng mùi thơm dịu nhẹ.

Yết hầu Tô Minh Phong nhấp nhô, hắn dường như rất khó mở lời. Cuối cùng, giọng nói khàn đặc của hắn vang lên, vạn lời muốn nói chỉ hóa thành ba chữ: "Anh xin lỗi."

Cố Du Sao rút ngón tay đang bị tiểu Cố Ngôn nắm chặt ra, chậm rãi đứng dậy, đi đến trước mặt người đàn ông.

Gương mặt kiêu ngạo ngày nào giờ đây xơ xác như lá rụng sau sương giá, tấm lưng vốn luôn thẳng tắp giờ hơi khom xuống vì gánh nặng. Bà mỉm cười, dùng tông giọng ôn nhu nhất từ trước đến nay để nói với hắn: "Tô Minh Phong, anh vất vả rồi."

Cảm xúc như sóng biển tràn về xoa dịu trái tim Tô Minh Phong. Hắn ngỡ ngàng ngẩng đầu nhìn người phụ nữ trước mặt. Trên khuôn mặt trái xoan đoan trang của bà không có sự thất vọng hay oán trách, chỉ có nụ cười tĩnh lặng và ấm áp.

Bất giác, hắn cảm thấy khóe mắt cay nồng. Khi anh cả nằm viện, khi ông nội ngã xuống, hắn không hề rơi một giọt lệ nào, nhưng giờ đây nước mắt cứ thế tự nhiên trào ra. Chúng nóng hổi, đốt cháy cả tâm can hắn. Tô Minh Phong đã khóc, khóc như một thiếu niên trước mặt người phụ nữ mà hắn từng thấy "chướng mắt" nhất.

Trở lại hiện tại

"Vâng, con biết rồi, bên này con cũng thế." Giọng Cố Ngôn truyền qua điện thoại, mang theo chút thẹn thùng đặc trưng của nam sinh.

"Hả? Cái gì mà không phải?" Nghe thấy lời phủ định của Tô Minh Phong qua đầu dây bên kia, Cố Ngôn khó hiểu hỏi lại.

"Con chỉ có thể xếp ở thế giới thứ hai thôi." Tô Minh Phong cười nhẹ, giọng nói lộ rõ vẻ tự tin chưa từng có.

Chương 54: Thế giới thứ hai